Qué hacer con los ojos vendados: juegos y sorpresas que sí funcionan

Casi todo el mundo tiene una venda en los ojos guardada de un viaje o de un regalo, y casi nadie la usa para otra cosa que dormir. Es una lástima, porque de todos los objetos baratos que existen es el que más rápido convierte una noche cualquiera en algo distinto.

No por misterioso. Por algo más simple: la vista resuelve tanto que, apenas se apaga, actividades que dábamos por triviales dejan de serlo.

¿Por qué taparse los ojos cambia una actividad corriente?

Porque la vista no compite con los otros sentidos: los reemplaza.

Cuando alguien prueba una fruta, en realidad ya la reconoció al verla. Cuando entra a su propia cocina, no la percibe: la recuerda. Tapar los ojos elimina ese atajo. El sabor, el olor, la textura y el sonido pasan a primer plano, y de golpe hay que prestar atención a cosas que llevaban años en piloto automático.

Ese es el mecanismo, y explica por qué funciona incluso en la casa de siempre. Es una versión doméstica del efecto de la novedad: el cerebro guarda con detalle lo que no puede anticipar, y con la venda puesta no se puede anticipar casi nada.

¿Qué conviene acordar antes de vendarle los ojos a alguien?

Cuatro cosas, y toman menos de un minuto:

1. Que la persona acepte. Tapar los ojos de sorpresa a alguien que no lo esperaba arruina el momento en el mejor de los casos, y asusta de verdad en el peor.
2. Una palabra para parar. No hace falta nada solemne: basta con acordar que si alguien dice "listo", la venda se saca de inmediato y sin preguntas.
3. Quién queda a cargo. Con los ojos tapados la otra persona depende de una voz. Esa voz tiene que ser una sola, no tres personas riéndose a la vez.
4. Cuánto va a durar. Diez minutos con los ojos tapados se sienten mucho más largos de lo que suenan.

Si alguien pide que le saquen la venda, se saca. No es parte del juego negociarlo.

¿Qué juegos funcionan con el sentido del gusto?

Es la categoría más agradecida, porque el material ya está en la cocina.

Cata a ciegas de lo que haya. Cinco o seis cosas en cucharas o platos pequeños: frutas cortadas, quesos, frutos secos, algo dulce y algo ácido. Quien prueba tiene que decir qué es. Lo interesante no es acertar: es escuchar cómo lo describen, porque sin la imagen delante la gente recurre a comparaciones inesperadas.

Dulce, salado, ácido, amargo. Cuatro sabores puros y la tarea de ordenarlos de menos a más intenso. Cuesta bastante más de lo que parece.

La versión con bebidas. Tres bebidas del mismo tipo —cafés, tés, jugos, cervezas— y adivinar cuál es cuál. Funciona mejor con cosas parecidas entre sí que con cosas muy distintas.

Cocinar a ciegas, con dos personas. Uno tiene los ojos tapados y las manos; el otro tiene los ojos y ninguna posibilidad de tocar nada. Sólo puede dar instrucciones. Sirve para preparar algo simple y termina siendo, sobre todo, un ejercicio de qué tan bien se explican las cosas.

La ronda de temperatura y textura. Algo frío, algo tibio, algo crujiente, algo blando. Sin ver, el orden de intensidad se confunde con facilidad.

¿Qué juegos funcionan con el tacto y el olfato?

Reconocer objetos de la casa. Diez objetos comunes dentro de una bolsa: una cuchara, una llave, un botón, una moneda, un trozo de tela. Los pequeños y planos son los difíciles.

Adivinar el olor. Especias, café, cáscara de cítrico, hierbas, jabón. Es el sentido que menos entrenamos y el que más recuerdos trae de golpe; suele ser el juego que termina en conversación larga.

Dibujar a ciegas. Cada uno dibuja lo mismo con los ojos tapados y después comparan. Los resultados son terribles y esa es toda la gracia.

Adivinar quién es, en grupo. Con más de dos personas: quien tiene la venda tiene que identificar a los demás por la voz cambiada, por la mano o por el modo de caminar.

El recorrido a ciegas por la propia casa. Sin ayuda, ir de un cuarto a otro. Casi nadie logra hacerlo sin sorprenderse de lo mal que conoce su propio espacio.

Escuchar y ubicar. Uno hace un ruido desde algún punto de la habitación y el otro señala de dónde vino. Con los ojos abiertos es trivial; sin ellos, no lo es.

¿Cómo se lleva a alguien con los ojos vendados hacia una sorpresa?

Es el uso más común y el que más veces sale mal, casi siempre por lo mismo: se venda a la persona demasiado pronto.

Lo que funciona:

• Venda tarde, no temprano. Ponla en el último tramo, no al principio del trayecto. Diez minutos vendado dentro de un vehículo en movimiento son incómodos para cualquiera.
• Guía del antebrazo, no de la mano. Del antebrazo, con la persona medio paso atrás, se transmite el cambio de dirección antes de que ocurra.
• Anuncia cada desnivel. Escalones, umbrales, cambios de piso. La regla completa es decirlo antes, no mientras.
• No la hagas caminar de espaldas ni girar sobre sí misma. Desorientar a alguien que ya no ve no agrega sorpresa, agrega mareo.
• Cuenta antes de destaparla. Un "a la de tres" da tiempo a que la persona se acomode y que la reacción sea de verdad.

Un detalle que casi nadie considera: si la sorpresa está en un lugar oscuro, al quitar la venda no se ve nada durante unos segundos y el momento se pierde. Que haya algo de luz encendida.

¿Qué funciona con niños y qué no?

Los juegos de reconocer sabores, olores y objetos funcionan muy bien y suelen entusiasmarlos más que a los adultos.

Lo que no funciona: caminar vendados por espacios que no controlan, cualquier cosa con escaleras, y las sorpresas largas. Un niño con los ojos tapados pierde la paciencia mucho antes que un adulto, y la sorpresa que tardó veinte minutos en armarse se arruina si él se saca la venda a los dos.

Regla práctica: con niños, todo se hace sentados y por turnos cortos.

¿Qué no conviene hacer con los ojos vendados?

La lista es corta y toda obvia hasta que alguien la pasa por alto:

• Nada de escaleras, cocina encendida ni calle. Con los ojos tapados no se sube ni se baja nada.
• Nada de cinta adhesiva sobre la piel para sujetar la venda, ni sobre las cejas.
• Nada que apriete los ojos. La presión va en la cabeza. Si al sacar la venda quedan marcas en los párpados, estaba demasiado ajustada.
• Nada de dejar sola a la persona vendada, ni siquiera un minuto "para ir a buscar algo".
• Nada de insistir. Si la persona se pone incómoda, el juego terminó y no hay que convencerla de seguir.

¿Qué venda sirve para todo esto?

Cualquiera que tape de verdad, que no es lo mismo que cualquiera que sea gruesa.

La luz no entra por delante de los ojos, sino por el hueco entre el puente de la nariz y la mejilla. Por eso un pañuelo de seda o una corbata no sirven —son translúcidos y resbalan—, y una camiseta de algodón oscura doblada en tres sí. Los antifaces de dormir económicos suelen filtrar justo por esa zona; los que tienen la costura curva en el borde inferior tapan bastante mejor. El criterio completo está en cuál venda sirve para dormir, viajar o sorprender, y una venda para ojos hecha con esa forma resuelve el problema sin tener que improvisar cada vez.

Casi todos estos juegos caben dentro de una date night sin salir de casa, que es lo que los hace sostenibles. Si quieres alternarlos con planes que no dependan de la venda, están la lista de 100 citas en pareja, las cartas para jugar en pareja y el resto de los juegos para parejas que se resuelven en la mesa de la cocina.